永康西勢のフルーツケーキ、60年にわたる伝統の継承
中華新聞雲 記者張淑娟／永康報道
永康区西勢里では100年以上前から、旧暦1月20日になると「担餅節」という文化行事が行われており、市指定の民俗行事にもなっています。ここで担がれる「水果餅（フルーツ餅）」には地元ならではの味わいがあり、西勢で最初に水果餅を作ったのは、3代にわたり60年以上続く老舗「王西勢」です。餅の大小は変わっても、作り手の心意気は変わることなく、素朴な水果餅には最も自然でさわやかな餡が詰まっています。
現在、西勢里には3軒の水果餅店があり、そのうち3代続く「王西勢」の初代店主・王吉生氏は、地元のサツマイモにすり潰した柑橘の皮の粉末を混ぜ合わせ、初代水果餅を作り上げて好評を博しました。これが西勢の「広興宮」で謝府元帥の生誕祭、すなわち毎年行われる広興宮の「担餅節」の際に、元帥への供え物として、また年長者への配布用として使われる餅となりました。
3代目店主の王桐盛氏によると、当初は祖父が乾燥させたミカンの皮を粉末にしてサツマイモに混ぜて餡を作っていましたが、父の王登山氏はミカンの皮から抽出したオレンジオイルを使用し、現在は自身がキンカンとパイナップルを煮詰めた自家製ソースに改良したとのことです。パイナップルについては、父が店を継いだ当時、旧正月から担餅節の時期にしか注文がなかったため、母の陳秋美氏の実家の農業を手伝い、夏はパイナップル栽培、冬は水果餅作りを行っていました。そのため、現在使用しているパイナップルも自家栽培のもので、品質が保証されています。
デザインを学んだ王桐盛氏は、店を継いでからその才能を存分に発揮し、パッケージデザインにも独自性を出しています。特に水果餅の開発はゼロからの挑戦でしたが、絶えず進化を続けてきました。現代人のニーズに合わせて食感を向上させただけでなく、餅の形状や味のバリエーションも増やしました。餅の生地には中力粉と薄力粉を混ぜて弾力を出し、サツマイモを加えることで食感を高めています。また、より多くの客層を惹きつけるため、昔ながらの菓子作りにも取り組んでいます。さらに、小さめの水果餅のパッケージには竹籠を模したデザインを採用し、100年以上の歴史を持つ担餅節と結びつけることで、美味しいだけでなく、豊かな文化の継承を感じさせるものにしています。
永康区農会はこの担餅文化を大切にしており、王桐盛氏を学校に招いて生徒たちに水果餅作りを指導してもらっています。体験学習を通じて技術を学ぶとともに、故郷の優れた伝統文化をより深く理解することを目指しています。